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[3.3.2.7] La fin de la saison
de pêche
A l'arrivée de l'hiver, la saison de
la pêche à la caïque se terminait. C'était
l'occasion de faire une petite fête :
à Yport / on mettait
de l'argent de côté chaque semaine pour payer
les Invalides [caisse de retraite des marins] et
puis quand tout était payé / ce qui restait
c'était le déradage (425) / et on allait prendre un bon café
/ avec du rhum / de la tête de nègre / c'était
la fête
<
Le bateau dont la pêche avait été la
meilleure avait droit à une récompense :
le palinod (426)
/ c'est une sorte de prix qu'on décerne au bateau
qui a le mieux pêché dans l'année /
on dit il a le palinod / et puis ça s'est
étendu à toutes les choses extraordinaires
qui arrivent dans la vie / le meilleur ou le pire / cheu
(ça) <c'> est le palinod (= c'est
le comble)
Tandis que les matelots d'Yport fêtaient la fin de
la saison, ceux de Terre-Neuve rentraient. L'un d'eux évoque
la situation de la femme de terre-neuvas :
le matelot / il touchait son
pur don (avance sur salaire) avant de partir / et
puis il était parti trois mois trois mois et demi
/ sa femme avait rien avant
Tous les Yportais ne sont pas d'accord sur le sens du terme
pur don (compris aujourd'hui comme purdon,
sans référence à son étymologie)
que l'on nous a ainsi expliqué :
c'était un petit supplément
/ ce qui restait quand le salaire avait été
partagé entre l'équipage
Soublin (1991:903), qui décrit les différentes
parties du salaire moyen (1000 francs environ) d'un terre-neuva
dans les années 1895-1900, constate : " Le
`pur don' toujours en vigueur est en moyenne de 400 francs.
Versé par l'armateur il est acquis quoiqu'il arrive ".
Un ancien de Terre-Neuve émet des doutes sur une
telle générosité de la part des armateurs
et raconte :
il y en a qui allaient aux
comptes en caneçon (427) / c'est comme ça qu'on disait
/ parce que le caneçon (caleçon) il
a pas de poches / quand on rentrait de la mer / on allait
toucher son compte par rapport à la pêche //
et on devait l'avance / le pur don (avance sur la
paie) // des fois la pêche avait été
si mauvaise qu'il fallait qu'on le redonne
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