Attention : Ce que je mentionne sur cette
page n'est absolument pas certain et fait l'objet de recherches
qui confirmeront ou non les hypothèses citées. Il
faut donc prendre ce qui suit pour ce que c'est : de simples hypothèses
de travail.
En fait, il
apparaît probable que l'on ait construit la nef sur un plan
parallèle à l'ancienne église probablement
déjà détruite (avant le XVIIe siècle).
Cette dernière se serait terminée au clocher. Cette
hypothèse n'est pas récente puisque l'abbé
Cochet la formulait déjà il y a un siècle et
demi mais elle reste intéressante à la lueur des vestiges
conservés.
Sur la photo ci-dessus, on aperçoit au pied du clocher un
pan de mur encore en élévation comportant une fenêtre.
Cet élement n'appartenant pas à l'église actuelle,
il est permis de penser qu'il s'agisse d'un mur de l'église
pré-moderne. Aujourd'hui, il ne reste de ce mur qu'une ligne
de pierres visible au sol. A l'angle du clocher, là où
se situait le départ du mur, on voit encore de gros moellons
de jonctions.
Sur le mur de la nef jouxtant le clocher, on distingue un arc ogival
bouché, vestige d'une ancienne ouverture (porte?). La pièce
dont ne subsiste qu'un pan de mur devait donc être encore
en élévation lorsque la nef fut construite.
Transept sud: Traces de bâti ancien ?
Du coté sud de l'église, nous discernons une légère
surélévation rectiligne ainsi que deux cailloutis:
il est possible que nous ayons ici la trace d'un mur. Au premier
plan et au fond de la photo à gauche, on remarque ce qui
semble être une base de mur. Leur direction apparente semble
les faire rejoindre la surélevation déjà mentionnée
A la base de la nef et du transept se retrouve le même cailloutis
que celui dont sont faits les murs arasés. Il s'agit plus
probablement d'une réutilisation de matériaux anciens
pour faire les soubassements de l'église que du soubassement
de l'église précédente (à l'exception
peut-être de la base du transept). En effet, leur contour
suit trop parfaitement les murs et piles de l'église actuelle
pour qu'ils marquent simplement les plans d'une église antérieure.
Détail d'un mur (?)
Cette photo a volontairement été laissé dans
un format plus large pour mieux visualiser les détails du
cailloutis du mur (?) arasé. Ce qu'il reste du mur donne
à penser qu'il s'agit là du soubassement d'un mur
extérieur. Une grosse pierre carrée semble venir du
parement (au milieu à gauche).
De quelle église s'agit-il ? Nous savons qu'aux temps de
la conquête viking, le village possédait déjà
une église. Les textes la mentionnant nous disent d'autre
part qu'elle fut "mutilé par les guerres"
(Bunel & Tougard, Op. Cit. p. 183). Au vu de la situation du
mur accolé au clocher, il est plausible d'admettre qu'il
était encore en élévation et en état
au XVIème siècle quand le clocher fut construit. Quant
à cette trace possible de mur, il est difficile de le dater
et de lui attribuer une fonction précise.
En tout état de cause, nous avons à Criquebeuf une succession de
trois à quatre églises (ou reconstructions partielles majeures)
des temps vikings au XVIIème siècle. La première, pré-romane, a
probablement donné son toponyme au village. Au XVIème, on construit
l'actuel clocher dans l'axe d'une église pré-existante. Etait-ce
l'église pré-romane ou une église médiévale intermédiaire? Enfin,
au XVIIe, la nef actuelle est édifiée parallèlement à l'axe de l'église
précédente, preuve de sa ruine.
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