Les Yportais sont surnommés les grecs. Une légende bien connue raconte qu'un jour, des Grecs se seraient établis à l'emplacement d'Yport et y auraient fondé le village. C'est ainsi que depuis, les habitants d'Yport sont appelés "Les Grecs".

Ce récit de fondation, largement connu localement, est souvent utilisé pour expliquer les particularités que l'on croit déceler dans la population yportaise : langage, type physique... Légende, réalité historique ?

Jusqu'à présent, les diverses études sur Yport se contentaient de mentionner ce mythe de fondation sans réellement chercher à le comprendre. Tout au plus, écrivait-on que cette légende ne reposait sur aucune preuve archéologique tangible, sans toutefois chercher à démentir ni infirmer la possibilité historique du fait.

Après de nombreuses recherches, j'ai publié en décembre dernier un article intitulé "Les Grecs d'Yport. Essai de génétique d'un mythe de fondation" dans les Annales du Patrimoine de Fécamp (n°13, 2006).

On y découvrira que la légende des Grecs est relativement récente, forgée au cours du XXe siècle à partir d'un surnom collectif donné aux Yportais, sans rapport avec une quelconque colonisation grecque. On y lira notamment comment d'un surnom péjoratif, inconnu de nos jours, "Les Martigaux de la Manche", on est parvenu à élaborer un récit de fondation structuré et cohérent.


On peut se procurer la revue au Musée des Terre-Neuvas de Fécamp et à la librairie l'écho des vagues à Rouen.